“Es un diente de leche, no pasa nada”.
Es una frase muy común. Y uno de los errores más caros —en salud— que vemos en consulta infantil.
Las caries en dientes de leche no solo importan, importan mucho.
Ignorarlas puede provocar dolor, infecciones, problemas en el habla y consecuencias directas en los dientes definitivos que aún ni han salido.
Si eres madre o padre primerizo, este artículo es para ti.
Por qué las caries en dientes de leche sí tienen consecuencias
Los dientes temporales no son “de usar y tirar”.
Cumplen funciones clave en el desarrollo del niño.
Cuando aparecen caries y no se tratan:
- Hay dolor (aunque el niño no siempre lo sepa explicar)
- Se producen infecciones
- Se altera la masticación
- Se afecta el desarrollo del habla
- Se dañan los dientes definitivos en formación
👉 Pensar que “ya se caerán” es dejar que el problema crezca.
Caries del biberón: el problema que avanza en silencio
Uno de los cuadros más frecuentes en odontopediatría.
Qué es la caries del biberón
Aparece cuando:
- El niño se duerme con biberón de leche, zumo o bebidas azucaradas
- No se limpian los dientes después
- Los azúcares permanecen horas en contacto con el diente
El resultado: caries rápidas y agresivas, sobre todo en los dientes delanteros.
Cómo reconocerla
- Manchas blancas o marrones
- Manchas negras en dientes de niños
- Dientes que se “deshacen”
- Mal aliento
- Llanto al comer
Cuando duele, suele estar avanzada.
“No se queja, así que no le duele”: otro mito peligroso
Los niños:
- Normalizan el dolor
- No saben identificarlo
- Cambian su conducta en vez de verbalizarlo
Señales indirectas:
- Mastica solo de un lado
- Evita alimentos duros
- Está más irritable
- Se toca la boca con frecuencia
Pérdida prematura de dientes de leche: por qué es un problema serio
Cuando un diente de leche se pierde antes de tiempo:
- Los dientes vecinos se desplazan
- Se pierde espacio para el definitivo
- Aumenta el riesgo de apiñamiento
- Puede ser necesaria ortodoncia en el futuro
👉 Un diente de leche sano guarda el sitio del definitivo.
Tratamientos habituales en caries infantiles (y por qué no hay que temerlos)
Empastes en niños
Sí, se empastan. Igual que en adultos.
- Evitan que la caries avance
- Eliminan dolor
- Son rápidos y conservadores
El precio del empaste en niños suele ser menor que en adultos y previene tratamientos mayores.
Pulpotomía en dientes de leche
Cuando la caries llega al nervio, pero el diente aún se puede salvar.
- Elimina la infección
- Mantiene el diente hasta su caída natural
- Evita extracciones prematuras
No es un “tratamiento extremo”, es tratamiento a tiempo.
Primera visita al dentista: edad ideal
Antes de lo que muchos creen.
👉 A partir del primer año de vida o cuando erupciona el primer diente.
No es para “hacer nada”, es para:
- Detectar riesgos
- Educar a los padres
- Crear confianza
- Prevenir caries desde el inicio
Los niños que van pronto al dentista tienen menos miedo y menos problemas.
Selladores dentales en niños: prevención inteligente
Son una de las mejores herramientas preventivas.
- Protegen las muelas recién salidas
- Evitan acumulación de comida
- Reducen drásticamente el riesgo de caries
Especialmente recomendables en molares permanentes jóvenes.
Dolor de muelas en niños: remedios que NO solucionan el problema
Cuando aparece dolor, muchos padres prueban:
- Analgésicos
- Remedios caseros
- Esperar “a ver si se pasa”
Eso solo retrasa el tratamiento.
La caries no se cura sola.
Errores comunes de los padres primerizos
- Empezar a cepillar demasiado tarde
- Pensar que la leche no produce caries
- No revisar manchas “porque no duele”
- Retrasar la primera visita al dentista
- Tener miedo al tratamiento y transmitirlo
La prevención empieza en casa… y con información correcta.
Preguntas habituales que nos hacen los padres
¿Es normal ver manchas negras en dientes de leche?
No. Suelen indicar caries avanzada.
¿Cepillar los dientes de un bebé no es exagerado?
No. Es necesario desde que aparece el primer diente.
¿Los dientes de leche también tienen nervio?
Sí. Y pueden doler e infectarse.
¿Tratar caries en niños es traumático?
No, cuando se hace a tiempo y con un enfoque infantil.
¿Las caries de leche afectan a los definitivos?
Sí. Tanto directa como indirectamente.
Cuidar los dientes de leche no es obsesión, es responsabilidad.
Son pequeños, sí. Temporales, también. Pero sus consecuencias pueden ser permanentes.
Detectar una caries a tiempo puede evitar dolor, infecciones y tratamientos complejos en el futuro.
Y hacerlo pronto convierte al dentista en un lugar normal, no en un sitio al que temer.
La prevención empieza en la infancia.
Y muchas veces, empieza con una simple revisión a tiempo.
